界面張力越大說明分子作用力越大。

表面張力其實是界面處分子間不平衡的力，內部分子合力為零，表面層受到內部和另一相的力，比如水分子和空氣，空氣幾乎可以忽略，那分子間作用力大當然表面張力就大，且指向液體收縮的方向，比如體相或表面中心。

界面張力可以看成是作用在單位長度液體界面上的收縮力，在數值上與比界面能相等。

固體表面與空氣的界面之間的界面張力，就是固體表面的自由能。固體表面不同的材質，其表面自由能不同，金屬和一般無機物表面的能量在100mN/m以上，稱為高能表面；塑料等有機物表面的能量較低，稱為低能表面。